1. Depuis combien de temps est-ce que + sujet + verbe ? (On répond avec une durée.)
                                                                                                                  Présent
          ____________________________________________[~~~~~~~X________________________________
L’action commence dans le passé et se prolonge jusque dans le présent. On exprime la durée de l’action.
Comme l’action se prolonge dans le présent, on utilise le présent s’il n’y a pas de négation.
Exemples :
Je parle français depuis cinq ans. Je sais nager depuis dix ans. (Notez le présent.)
Je n’ai pas fumé depuis vingt ans. (Notez la négation et le passé composé.)

2. Depuis quand est-ce que + sujet + verbe ? (On répond avec une indication qui exprime le départ de l’action.)
                                                                                                                        Présent
          ____________________________________________|………………..X________________________________
L’action commence dans le passé et se prolonge jusque dans le présent. On exprime le moment où l’action a commencé dans le passé.
- Si l’action se prolonge dans le présent, on utilise le présent s’il n’y a pas de négation.
Exemples :
Je parle français depuis 2007. Je sais nager depuis 2002. (Notez le présent. L’action a toujours lieu dans le présent.)
Je n’ai pas fumé depuis 1992. (Notez la négation et le passé composé.)
                                                                                                                       Présent
          ____________________________________________|…~…………..X_______________________________
- Si l’action ne se prolonge pas dans le présent, on n’utilise pas le présent.
J’ai vu mes anciens amis une fois depuis ma scolarisation à St. Paul. (Notez le passé composé. L’action n’a pas lieu au moment où vous le dites.)
- Pour exprimer le début de la période de temps :
| le début de l’année, la semaine dernière, le mois d’avril, mon retour, ma naissance, mon arrivée aux États-Unis, une heure de l’après-midi.

3. Pendant combien de temps est-ce que + sujet + verbe ? (On répond avec une durée.)
                                                                                                                  Présent
          ______________________[~~~~~~~]_____________________X____________________________________
                                                                                                                Présent
          ________________________________________________[~~~~~~~]________________________________
                                                                                                                 Présent
          _____________________________________________________X__________[~~~~~~~]________________
L’action a une durée dans le temps. On exprime la durée d’une action seulement.
Exemples :
Temps du passé :
Je jouais au foot pendant deux heures quand j’étais petit. (Action habituelle dans le passé.)
J’ai fait mes devoirs pendant deux heures hier soir. (Action ponctuelle dans le passé.)

4. Il y a + une indication de temps. Temps du passé.
                                                                                                                  Présent
          _______________________________________~~|~___________X____________________________________
Il y a cinq jours, je jouais encore au foot. (L’action n’est pas comprise dans la période de temps indiquée.)
                                                                                                                  Présent
          _______________________________________[_~~_]__________X____________________________________
Il y a cinq jours, j’ai joué au foot. (L’action est comprise dans la période de temps indiquée.)